サウサンプトンに所属する日本代表DFの吉田麻也が公開した"意外な"２ショットが話題となっている。

　日本を代表する名優、渡辺謙さんとの２ショットも公開するなど、幅広い人脈と交友関係で知られる日本代表DF吉田麻也。今回、ファンに向けて披露したのは、プロ野球界を代表する名投手との一枚だ。なんと、元阪神タイガースの下柳剛氏である。

　英語で「With my uncle」と記されたつぶやきには、「親戚の『お兄さん』がイギリスまで来てご飯をおごってくれた」と添えられており、さらに「＃遠い親戚って英語でなんて言うの？」とも付けられている。

　吉田との意外な関係性が明らかになった下柳氏と言えば、言わずと知れた名投手だ。

　2003年に、今年１月４日に他界した星野仙一監督が率いた阪神タイガースへ移籍すると、同年と2005年にセ・リーグ制覇に貢献。引退して関西を中心に解説者業に勤しむ今も、熱狂的な虎党、そして幅広い野球ファンの間で人気を博している名左腕である。

　それだけに今回の吉田のつぶやきには、サッカーファンのみならず、野球ファンからも驚きのコメントが寄せられている。

「ピッチャーの才能もあったかもしれんぞ!! まだ遅くない、野球やろ」
「長崎の誇り」
「シモさん、大好き」
「笑顔のマヤさんやっぱステキですね」
「え!? シモさんと親戚やったんですか？」
「なんとなく似てる気がする」

　今シーズンは、公式戦の出場がリーグカップの１試合だけと苦しむ吉田だが、スポーツ界の名手から食事をおごられ、活力が漲ったことだろう。ここからの巻き返しに期待したい。