ロシア・ワールドカップの中断明けから苦しい試合が続いたが、ここへ来てリーグ戦３連勝と波に乗る仙台。その躍進の原動力となっているのは、３戦連発中のFW西村拓真だ。

　21歳の点取り屋である西村は、昨シーズン、ルヴァンカップでニューヒーロー賞を受賞する活躍は見せたが、ゴール前でシュートの精度を欠く場面が多く、J１ではわずか２ゴールにとどまった。

　しかし、今シーズンは開幕からコンスタントにゴールを取り続け、特にロシアW杯中断明けの横浜F・マリノス戦（７月18日）からの８試合で５ゴールと量産態勢に突入。現在の得点ランキングでは川崎の小林悠と並び４位の11ゴールで、日本人トップタイの数字を叩き出している。

　19日に行なわれたJ１リーグ23節のG大阪戦では、前半こそ相手のプレッシャーに苦しんだが、後半に持ち味を発揮。西村はその背景にあった"自己修正"について試合後に明かしている。

「後半は味方が相手の空いているところをしっかり探してくれたのが良くなったところで、自分もそれに対応でき、阿部（拓馬）君と一緒にうまく背後を取れたり、二人の関係性で崩せたりできた。相手が前から勢い良く来たが、うまく外せば何の問題もないとハーフタイムにチームで話し合えて修正できた」

　そして、チームが１点を追う54分に今シーズンの11ゴール目を奪ったシーンでは、優れた判断能力が光った。

　直前に左サイドに開いた中野嘉大がボールをキープした際に、西村はゴール正面、相手DFの間に生まれた空きスペースに入り込んでいた。この時、西村に対してはG大阪の倉田秋が下がってマークに付いていた。

　そして、中野が供給したグラウンダークロスは、西村からやや左寄りにいた奥埜博亮と競ったG大阪DFファビオに当たって小さく浮いた。この時、ボールをクリアしようと倉田はジャンプをするが、西村はその場を離れなかった。当人は言う。「奥埜さんがつぶれてくれていたので、慌てて前に行かずにその場にいようと思った。うまく相手が被ってくれたので、あの場所にいられて良かった」。

　咄嗟の判断で、その場に止まったことにより倉田のマークが外れ、フリーでボールを受けた西村は「相手が来ていないことが分かった」と落ち着いて右足を振り抜き、値千金の同点弾を決めたのである。