元スペイン代表の高速ドリブラーには、あの"占いタコ"の魂が宿ったようだ。

　開催国ロシアがサウジアラビアに５-０で快勝して幕を開けたワールドカップが盛り上がりを見せるなか、ベティスに所属する元スペイン代表MFのホアキン・サンチェスは、自身のツイッターを更新し、「僕には"占いタコ"パウルの魂が宿ったんだ」と、W杯の行方を予想した。

　その"占いタコ"とは、2010年の南アフリカ大会でドイツ代表の７試合に決勝戦を加えた計８試合の勝敗を全て的中させ、世界中で話題になったドイツのオーバーハウゼン水族館で飼われていたマダコのことだ。同年10月に他界したこのタコの魂が舞い降りたというのだから面白い。

　所属するベティスの象徴的で存在であり、新シーズンからは日本代表MFの乾貴士の同僚になる36歳の大ベテランの予想はこうだ。
 

「君はタコのパウルを覚えているかい？ 彼は誰かに食べられてしまったが、あいつは僕に言ってきたんだ。『ホアキン、スペイン代表のベンチに何か変化が起きるか？』ってね。最初は信じられなかったけど、どうやら僕にはパウルの魂が宿ったんだ（笑）。だから代わりに予想しよう。全てのことがサッカー界では起こり得る。だから何も恐れることはない。スペインは今回の騒動で一致団結する可能性が高い。２度目のW杯制覇も可能だと思っている」

　大会を直前にした監督解任騒動に揺れる母国のW杯制覇を予想したホアキンの占いは的中するのか？ スペイン代表は15日にグループステージ最大のライバル、ポルトガルとの大会初戦を迎える。