現地時間の５月19日、トルコ・シュペルリギは最終節を迎え、敵地でのギュズテペ戦を１－０でモノにしたガラタサライが３シーズンぶり21回目のリーグ優勝を飾った。
 
　日本代表DFの長友佑都は１月末の入団から15戦連続のスタメン出場。序盤からエネルギッシュに左サイドを上下動し、引き分けでも戴冠が決まる大一番で存在を示した。
 
　ハイライトが訪れたのは77分だ。左サイドから中央へ軽く持ち出した長友は、ペナルティーエリア内のFWバフェティンビ・ゴミスに鋭いクサビのパスを送る。このボールを巧みに処理して前に抜け出そうとしたエースが倒され、ガラタサライはＰＫを獲得。ゴメス自身がこれを豪快に蹴り込み、決勝点とした。

 

　ＦＣ東京、チェゼーナ、インテル、そしてガラタサライと渡り歩いてきたプロキャリアにおいて、長友がリーグタイトルを獲得するのは今回が初だ。2017－18シーズンを戦った日本代表の海外組でも唯一のリーグ制覇達成者となった。
 
　インテルからのレンタル期間は今シーズンいっぱいで満了となる。クラブ側も長友も買い取りでの完全移籍を希望しており、まだ金銭面で折り合いが付いていないが、両クラブともロシア・ワールドカップの開幕までには結論を出したい考えだ。
 
　日本代表への合流を前に"自身初"の栄誉を手にした長友。最高の景気づけとなったはずだ。