"白い巨人"でのラストシーズンとなってしまうのだろうか。

　レアル・マドリーのガレス・ベイルは、今シーズン終了後の去就が取りざたされている。

　ベイルは、２月14日に行なわれたチャンピオンズ・リーグ（CL）の大一番、パリ・サンジェルマンとの決勝トーナメント１回戦第１レグでスタメンから外れた。リーガ・エスパニョーラでも25節のアラベス戦にはフル出場を果たしたが、その３日前のレガネス戦は76分からの出場だった。

　スペイン・メディアは、ベイルの退団について報じている。『Marca』紙は23日、R・マドリーがベイル売却を決断したと報道。その理由が５つあると分析した。

　まずは、サイクルの終焉だ。同紙はベイルとカリム・ベンゼマ、クリスチアーノ・ロナウドの「BBC」がもはや絶対の存在ではなくなったと指摘。クラブはマルコ・アセンシオの成長や、活力をもたらす新戦力の獲得を考えており、「BBC」で最初の"犠牲者"となるのがベイルだとしている。

　ふたつ目には、最近の試合でベイルにやる気が感じられないことを挙げ、３つ目の理由として、加入してから計25回と負傷が多いことを伝えた。さらに、C・ロナウドを超え、バロンドールを受賞するという野望の実現からはほど遠いことを、４つ目の理由としている。

　加えて同紙は、R・マドリーがトッテナムに支払った約１億ユーロ（約130億円）という巨額の移籍金を少しでも回収するには、このタイミングで売却するしかないとも報道。これが５つ目の理由で、７月に29歳になるベイルは、いまならまだプレミアリーグのクラブに良い値段で売ることができると主張した。

　だが、R・マドリーのジネディーヌ・ジダン監督は同日の会見で、「ベイルはつねにこのチームで重要な存在だ」と、選手への信頼は変わらず、起用についてはコンディションを考えてのことと強調した。

「私は彼に100％の状態でいてほしい。また（負傷で）失いたくない。チームの中で彼が重要な役割を担っているのは確かだ。すべての試合に出るには、状態が良くなければいけない」

　パリSGとの第１レグでは逆転勝利を収めたものの、リーガで宿敵バルセロナに大差をつけられ、コパ・デル・レイからはすでに敗退しているR・マドリーは、シーズン後の大改革も噂されている。ベイルはジダン監督が言うように、引き続きチーム内で「重要な役割」を担えるのか。今後の進展が注目される。