アジア・チャンピオンズリーグ（ACL）は２月20日・21日に２節を消化。同23日にはAFCがプレーヤー・オブ・ザ・ウィークを発表し、水原三星戦で２ゴールを奪った鹿島の金崎夢生が高い評価を得ている。

　初戦は体調不良から先発を回避し、そのまま出番が訪れなかった金崎だが、敵地での水原三星戦ではうっ憤を晴らすかのように躍動。立ち上がりの８分に鈴木優磨、遠藤康との流れるようなコンビネーションから先制点を挙げると、後半に入り59分にも鈴木からの折り返しを渾身のヘッドでねじ込んでみせた。

　AFCは「この29歳は100％のシュート精度を誇り、４本のシュートをすべて枠内に飛ばした。金崎はまた、デュエルで２度勝利し、得点機もひとつ作った」と具体的な数字を挙げながら、この日の金崎のパフォーマンスを称賛。今節では、トップのオスカール（上海上港）に次ぐ評価を受けている。

　エースの活躍でグループステージ１勝１分けとした鹿島は、勝点４としてグループH首位に浮上。25日には敵地での清水戦でJ１開幕を迎え、翌週の３月３日にはG大阪を相手にホーム開幕戦を迎える。ACLでは同７日、敵地に乗り込んでのシドニーFC戦。厳しい長距離移動を伴う連戦スケジュールとなるだけに、頼れるエースの爆発が期待されるところだ。

　一方、今節最も高い評価を得て、トヨタ・プレーヤー・オブ・ザ・ウィークに選出されたオスカール。チームは、ホームでメルボルン・ビクトリーを４-１で破り、オスカール自身は、３本のシュートで２つのゴールを奪い、６つの得点機を創出したうえに、パス成功率は82％の高さを示している。さらに、今季のオスカールは初戦の川崎戦でも見せたように、守備面での貢献度も高く、このメルボルン戦でもデュエルで４度勝利している。

　昨年は準決勝で浦和に敗れ、戴冠を逃しているだけに、シーズン序盤から本気モードでリベンジの舞台に臨んでいるようだ。