現在開催中のE-1選手権で奮闘中の日本代表MF、井手口陽介。ここ数か月に渡って報じられてきたイングランド２部、リーズ・ユナイテッドへの移籍がいよいよ成立目前かと、国内外の複数メディアが伝えている。そんななか、同クラブと太いパイプを持つ地元紙『Yorkshire Evening Post』もその可能性について言及。ずばり、「リーズ入団は確実」と報じている。
 
　同紙のリーズ担当記者は「先週の金曜日にイデグチ側とクラブが合意した。我々はその事実を確認している。来月、移籍市場が再オープンされれば、エランド・ロード（リーズの本拠地）に向けて出発するだろう」と記し、「ただしすぐさまローンで他クラブに貸し出される。ワークパーミット（労働許可証）がおそらく得られないからだ」と説明している。
 
　とはいえ、リーズ側は半年後の2018年夏には間違いなく労働許可証が取得できると見ており、2018－19シーズンには正式メンバーとして加える算段だという。今年の夏にアーセナルに入団したものの労働許可証が発給されず、ドイツのシュツットガルトに１年間の期限付き移籍した浅野拓磨の例と照らし合わせながら、井手口も同じケースになると予想した。
 
　そして移籍金の額面についても踏み込んだ。
 
「リーズとオオサカ（ガンバ）との間では、およそ50万ポンド（約7350万円）のディールになると信じられている。これはボーナスを含めての額だ」
 
　そんなに安価なの？　と、思わずツッコミを入れたくなる額だが、こちらはあくまで同紙の見立てである。なお記事では井手口のプレー動画も展開、持ち前のボール奪取力やダイナミックな仕掛けなどが盛り込まれ、英国流のボックス・トゥ・ボックス型のMFであることが紹介されている。
 
　はたしてこれからの数週間でどんな動きを見せるのか。興味は尽きない。