[J１リーグ18節]磐田 １-０ 甲府／７月８日／ヤマハ

「感動した。１-０の『美学』を見た」
　そう名波監督が評したのは、後半の戦いぶりだった。
 
　序盤の14分に川又堅碁のゴールで首尾よく先制。しかし、そこからなかなかチャンスが作り出せない。逆に、後半は前に人数をかけ、攻撃のスピードアップを図った甲府に押し込まれた。
 
　だが、磐田はバタつくことなく、果敢なアプローチとカバーリング、球際での粘り強さ、さらにはピンチを未然に防ぐ読みと身体を張った守りを展開し、ゴールを割らせない。終盤は、カウンターのチャンスに敢えて攻めを遅らせて時間を使うクレバーさも見せた。
 
「こういうゲーム運びができるようになったのか、と。『守ろう』という意志がピッチ全体に広がっていたし、その腹のくくり方も良かった」と名波監督。
 
　アウェーでは引き分けた難敵を下して５連勝。しかも３試合連続無失点でJ１リーグ最少失点タイというおまけ付き。そこには、「縦、横のスライドと中締め」をテーマに取り組んできている守備のレベルアップがある。それを土台に、ラインを高く保ち、積極的に前に仕掛けてボールを奪う攻撃的な守備が機能し、得点力にもつながっている。
 
「勝てない時期を経験したことによって、戦術理解度、球際の予測など、いろいろな点でより強く守備の意識が出ている。それから、守る時は５バックとよく言われるけど、そんなつもりは一切ない。敵選手が前に入ってくれば、戻らざるを得ない状況になり５人が並ぶこともあるが、（櫻内）渚も宮崎も後ろに余らずに、積極的にアプローチにいっている。その中での後ろの３枚のスライドとコミュニケーション、そしてカミンスキーの安定感が、守備の堅さを生んでいる。300分以上点をとられていない選手たちは、素晴らしいと思う」と名波監督は選手たちを称賛した。

　磐田は中断中に御殿場でミニキャンプを張る。「思い切ったダイナミックなプレーと、緻密に規律を守ったプレーが、絶妙なバランスでできている時期。いまはもうひと上塗り（高いレベルのことを要求）してもすぐに吸収してくれるのではないか」と、指揮官。次節、強敵の川崎にも「真っ向勝負」で挑む。