[J１リーグ18節]横浜 １-１ 広島／７月８日（土）／日産ス
 
　決して焦ることなく、冷静に、そして立ち振る舞いは雄々しく――。
 
　前節・大宮戦でフィールドプレーヤーとして歴代１位の140試合連続フル出場の偉業を達成した中澤佑二（最多は鹿島のGK曽ケ端準の244試合）。今節の広島戦で数字を「141」に伸ばした"鉄人"は、39歳にして、なお色褪せない。
 
　それはＪリーグが７月７日に発表した６月度のJ１のMVPに選出されたことからもよく分かる。Ｊリーグ選考委員会は、中澤を「６月の３連勝、無失点という素晴らしい結果に貢献」と評価したが、この日も守備の要として奮闘していた。
 
　90分間しっかりと集中して、身体を張り続ける。まさに「言うは易く、行なうは難し」。さらにディフェンスリーダーとして最終ラインを統率し、声掛けやカバーリング、さらにビルドアップまでソツなくこなすのだから恐れ入る。
 
　もちろん、１点を守り切れなかったのは、中澤自身も納得いかないだろう。あと一歩を詰められなかった、と悔いているかもしれない。そうやって己に厳しくしてきたからこそ今がある。それでも、最後までパフォーマンスは悪くなかったのではないか。
 
　若い頃のように、身体は多少の無茶をきいてくれない。それはガッチリと固められた両膝のテーピングからも見て取れる。それでも、自分のやれるプレーを100パーセントで行なう。どんな言い訳も口にしない。
 
　スピードや跳躍力などフィジカル面での衰えは隠せないが、それを補う経験則は秀逸。どこに位置取るか、いつスペースを潰すか、どのタイミングで飛ぶか。中澤は年齢を重ねてなお、日本人トップクラスのCBであると言って過言ではないだろう。
 
取材・文：古田土恵介（サッカーダイジェスト編集部）