これまで、このコラムでも何度か紹介してきたが、富山で生活するうちに行きつけの店が何軒かできた。僕のような単身生活にとっては大事な店だ。
 
　その中で、営業時間が"夜のみ"という蕎麦屋さんがある。繁華街に面している通りにあって、「帰り際の締め」を求めて立ち寄るお客さんを狙いとしている。夜の８時にオープンして深夜４時までが営業時間の店だ。
 
　富山で51歳を迎えた僕は最近、健康を以前より意識するようになった。理由は若いと思っていても現実51歳（笑）。やっぱり食事や運動の量はもちろん、質も現役とは違うからだ。だから、夕食のタイミングが20時を過ぎた時はなるべくうどんか蕎麦にして胃の消化を良い状態にする事を意識付けている。そんな時にこの蕎麦屋さんが重宝するのだ。
 
　もちろんストレスの溜まりやすい仕事なのだから、それが我慢になる必要もない。それによって不健康になるのであれば意識する意味がない。したがって、例外も定めている（笑）。それは会食や招待されるパーティーなど（パーティーは余りないが…）では気にする必要はない、というもの。
 
　自分が決めている食事の制限は解除すればよい。周りに氣を使わせないように、例外は例外。気楽に進めた健康法だ。
 
　健康法の内容は良いとして、その行きつけの蕎麦屋の大将がこんな質問をしてきた。
「Jリーグ選手の引退後のキャリアで、どれくらいの人がサッカーの仕事に携われているのですか？」
 
　サッカーという括りであれば、小さな町のスクールコーチも入れてどの程度の人がいるのであろう？　逆に普通の企業に再就職した人の方がサッカーに携わることが多いのであろうか？
 
　正直、答えに困ってしまった。プロとは言ってもＪ３までプロクラブが56チーム。そしてプロ野球と比べても一瞬にして入る契約の金額は大きく違う。サッカー界の現役時代での保証もまだまだ確立されてはいないのが実情であろう。
 
　Jリーグ発足当時の10クラブから46クラブも増えた一方で、サッカー界の収益が５倍に増えたとは思えない……。
 
　そうでありながら平均引退年齢は数年前に26歳と聞いた。26歳と言えば僕がプロになったＪリーグ元年の年だ。僕がプロとしてスタートを切った年齢が今の引退平均年齢なのだ。そんな若く人生がこれからである、青年がセカンドキャリアをどう歩んでいくのであろうか？
 
　蕎麦屋の大将の素朴な疑問だったのだろう。