現地６月17日、北中米ワールドカップのグループステージ（K組）第１節で、FIFAランキング５位のポルトガル代表と同46位のDRコンゴ代表がヒューストン・スタジアムで対戦した。

　ポルトガルで注目を集めたのは、41歳のクリスティアーノ・ロナウドだ。アル・ナスルでは今季公式戦30得点をマーク。アルゼンチン代表のリオネル・メッシと並び、史上最多タイとなる６度目のワールドカップ出場を果たした。一方のDRコンゴは52年ぶりのワールドカップ出場となった。

　立ち上がりから主導権を握ったのはポルトガル。C・ロナウドがボールを持つたびに、スタジアムから大歓声が沸き起こる。

　すると６分、ポルトガルがさっそく先制する。左サイドを突破したペドロ・ネトのクロスに、ジョアン・ネベスがヘディングで合わせる。シュートはゴール右へ吸い込まれ、幸先良くリードを奪った。

　DRコンゴも反撃。11分にはエースのヨアンヌ・ウィサが遠い位置から積極的にミドルシュートを放つなど、隙あらばゴールを狙う姿勢を見せる。

　コンゴは前線から果敢にプレスを敢行。ポルトガルはこれをかいくぐり、サイド攻撃から何度もクロスを送り込むが、ゴール前のC・ロナウドとはなかなか呼吸が合わない。

　すると前半アディショナルタイムの45＋５分、試合が動く。右サイドからアルトゥール・マスアクが上げたクロスに、ゴール前でフリーになっていたウィサが競り勝ち、ヘディングシュートを叩き込む。DRコンゴが試合を振り出しに戻した。
 

　後半は一進一退の攻防が続く。55分にはジョアン・カンセロが鮮やかなバイシクルヘッドでネットを揺らすも、オフサイドの判定で得点は認められなかった。

　終盤にかけては、C・ロナウドに再三の決定機が訪れる。しかし、ポルトガルのエースは最後までネットを揺らせず。逆に72分にはDRコンゴもカウンターからセドリク・バカンブがシュートを放つが、惜しくも枠を越えた。

　オープンな展開のまま互いに勝ち越し点を奪えず、試合は１－１で終了。格下相手との初戦に臨んだポルトガルは勝ち切れず、６度目のワールドカップに挑むC・ロナウドも不発に終わった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【画像】絶世の美女がずらり！Ｃ・ロナウドの“元恋人＆パートナー”たちを年代順に一挙公開！

【美女サポ画像】北中米Ｗ杯を華やかに彩る各国ファンを一挙公開！

【画像】メッシ、エムバペ、ネイマールも！ 世界のスター選手はどんなポーズ？ FIFA公式ポートレートの厳選ショットを一挙公開！