ラストマッチは勝利で飾った。

　京都サンガF.C.は５月23日、J１百年構想リーグ地域リーグラウンドWEST最終節で、Ｖ・ファーレン長崎とホームで対戦。ラファエル・エリアスが挙げた１点を守り抜き、１－０で勝利した。

　この試合を最後に、京都の指揮官を退任する曺貴裁監督が試合後、ピッチ中央でスピーチ。「皆さん、５年半の間、本当にありがとうございました」と感謝を伝え、以下のように続けた。

「スピーチを書いたのは生まれて初めてなんですけど、今日はまったく自信なかったので、これを読ませてください。

　今日、この日をもって、京都サンガの監督を退任します。

　この大きな決断を尊重してもらったサンガのスタッフの皆さん、そしてこの難しい時間を戦ってくれた選手の皆さん、本当に心から感謝の気持ちを述べたいと思います。ありがとうございます。

　思えば５年半の前、過去に明確な失敗をしてしまった自分に対し、ここ京都で一緒に高みを目ざそうと言ってもらったのが、ここ京都サンガでした」

　思いが、あふれる。

「この京都サンガというチームが、とてつもないエネルギーを私に与えてくれました。

　この素晴らしいスタジアムを満員にする、昇格して残留を勝ち取るなか、幾度も満員のスタジアムに出会え、そこで指揮を執ることのこの上ない喜び、私の人生において忘れられない思い出になりました。

　街の中にサンガのフラッグや、サンガを表わすものが、ここ５年半でたくさん増え、何より街で『サンガ頑張ってください』『応援してます』という声を聞くたびに、僕が京都に帰ってきて、サッカーが金閣寺や銀閣寺に負けないように、皆さんの一つの誇りのようにやってきたつもりですけども、そのことが少し形になったと思えるなら、こんなに嬉しいことはありません」
 

　いつまでも、愛すべきクラブだ。

「来シーズン、このチームはアジア、そして再びタイトル獲得に向かって歩んでいくはずです。

　選手、スタッフが現場で奮闘するのはもちろんですけども、ここにいるファン、サポーターさんの力で、彼らを勝たせてあげてください。

　残り２試合、プレーオフは吉田ヘッドコーチを中心に、また違うエネルギーを持った選手たちが躍動してくると思います」

　そして「最後になりますが...」。言葉に詰まる。涙がこぼれる。「この京都の街は、いつまでも、私の故郷です！ ありがとうございました！」

　大きな拍手に、包まれた。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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