10代でドイツへ渡り、３年目のシーズンを迎えた松田隼風。若くして欧州の舞台に飛び込んだサムライに、これまでの歩みや現在の心境を訊いた。

　現在22歳の松田は、プロ２年目の2023年夏にJ２の水戸ホーリーホックからハノーファーのセカンドチーム（４部）へ期限付き移籍。すると、３部昇格に貢献するなど、ドイツの地で確かな活躍を見せ、今年６月にトップチームへの完全移籍を実現させた。

２部でプレーする今季は、ここまでリーグ戦17試合に出場し、３ゴールを記録。１部昇格を目指すチームの主力を担っている。

――◆――◆――

　ドイツ１年目に３部昇格を果たした一方で、翌年に４部降格の憂き目に遭った。紆余曲折ありながら、待望のチーム内昇格を勝ち取った。キャリアの早い段階で海外に挑戦し、居場所を掴むには何が必要なのか。そう尋ねると、松田は少し笑いながら「根性です。結局は気持ち、メンタルですね」と言った。

「日本でプレーしていたら、どうせみんな『海外に行きたい』って言うし、行けるチャンスがあるなら、行ってもいいんじゃないかな」と、迷う若手の背中を押すように語る。自らもその"チャレンジ"を選び、実際に海を渡った１人だ。
 

　もちろん、道のりは平坦ではなかった。「徐々に、段階を踏んで上がってきたタイプ」と自覚する若武者は、「その場、その場は苦しいことも結構ありました」と振り返る。それでも、「継続して頑張っていたので、今思えば挑戦して良かったなと思います」と口にし、表情には確かな手応えが滲んでいた。

　目標とする最高峰の舞台には、王者バイエルンで活躍する日本代表の伊藤洋輝の姿もある。自身と同じくJ２から道を切り拓いた左利きのDFであり、刺激を受けるかと訊くと「いや、そこまで気にしていないです」と意外な答えが返ってきた。

「今は自分のリーグに毎試合集中しているので、そこまで意識してないです」と、視線はあくまで目の前の戦いに向けられている。

　ハノーファーは現在、勝点29で５位。自動昇格圏の２位エルベルスベルクとは勝点５差、首位シャルケとは８差と、2018-19シーズン以来の１部復帰は十分に射程圏内だ。

飛躍を続ける松田は、今季の終了時にどんな景色を目にするのか。勝負の後半戦に注目したい。

取材・構成●保坂悠輝（サッカーダイジェストWeb編集部）

【記事】「日本の大ヒットだ」１位エムバペ、２位ハーランド…日本人エースがなんと５位！世界の"ストライカー格付け"に韓国メディアが仰天！「ラウタロより上位」

【記事】「日本が最強だ」「レベルが違う」アジア王者の弟分に完勝！"10－０"で首位通過の日本に韓国驚愕！「韓国にも６－０で勝つ」「もはや我々のライバルではない」【U-23アジア杯】

【画像】長澤まさみ、広瀬すず、今田美桜らを抑えての１位は？ サカダイ選手名鑑で集計！Jリーガーが好きな女性タレントランキングTOP20を一挙紹介