多くの批判を浴びてから３日で、今度は賛辞を集めた。

　１月11日に行われたFAカップ３回戦で、アーセナルはポーツマスに敵地で４－１と快勝した。立ち上がりに先制を許したものの、５分後に追いつくと、さらにガブリエウ・マルチネッリがハットトリックの活躍を見せ、チームをラウンド突破に導いている。

　マルチネッリが８日のプレミアリーグ第21節リバプール戦で、重傷を負ったコナー・ブラッドリーをピッチ外に押し出して批判されたのは記憶に新しい。リバプール陣営を激怒させ、識者からも「愚か者」と酷評されたマルチネッリは、SNSで自身の行動を謝罪した。

　だが、マルチネッリはそれからわずか３日、今度はプレーで称賛を浴びることになった。英公共放送『BBC』は「『愚か者』からハットトリックの英雄に」と報道。ミケル・アルテタ監督は「（騒がれたことは）それもサッカーの一部。どのように受け止めるかだ」と話している。

「でも、彼はなぜあれを自分がしたのか、その理由を自分の中で分かっていた」
 

　また、アルテタはリバプールのアルネ・スロット監督にも賛辞を寄せた。スロットは試合後、サッカー界においてケガのふりをした時間稼ぎの多さが問題と指摘。ガブリエウ・マルチネッリを擁護するかたちとなった。

　アルテタは「試合後のスロットの発言は素晴らしかったと思う。対戦相手についてあのように話し、状況やガビ（マルチネッリ）に相手を傷つける狙いなどなかったということを説明してくれた」と述べている。

「あれがパーソナリティーだ。ピッチに立ち、ピッチで語る。それが最高だ」

　汚名を返上したガブリエウ・マルチネッリ、理解を示したスロット、その振る舞いを激賞したアルテタ、それぞれに拍手を送りたい。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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