1月12日に開催された第104回全国高校サッカー選手権の決勝で、鹿島学園(茨城)が神村学園（鹿児島）と激突。０－３で敗れて、惜しくも初優勝を逃した。

　チームは敗れたものの、この一戦に先発したタイ人留学生の鹿島学園GKプムラピースリブンヤコは躍動。１点ビハインドの31分、相手のPKを完璧に読み切り、右手一本でストップしてみせる。

　後半にも神村学園の決定機をことごとくセーブ。好守を連発して６万人を超える国立の観衆を沸かせた。
 

「日本の舞台で輝くタイの少年へエールを送ろう」と、この決勝戦を配信したタイメディア『thairath』は試合後、「プムラピーがPKをセーブ。しかし、それだけでは十分ではなく、全国高校サッカー選手権は準優勝に終わった」と報じた。

　また、ネット上ではタイのファンからプムラピースリブンヤコに対して、「マジかよ、PKをストップした」「鳥肌が立つくらいチームを救った」「めっちゃ上手い」といった声が上がっている。

　鹿島学園は選手権制覇にあと一歩届かなかったが、この２年生守護神は小さくないインパクトを残した。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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