日本代表MF田中碧が所属するリーズは現地１月11日に開催されたFAカップの３回戦で、２部のダービーとアウェーで対戦。３－１で快勝を飾った。

　この試合に先発した田中は攻守に躍動。１－１で迎えた59分には、味方のシュートを相手GKが弾いたところに反応し、決勝ゴールを奪ってみせた。

　このパフォーマンスを現地英国のメディアも絶賛。『SPORTS DUNIA』はチーム最高評価の「９点」をつけ、こう称えた。
 

「間違いなくこの試合のマン・オブ・ザ・マッチだ。完璧な中盤パフォーマンスを見せた。決定的な勝ち越しゴールを決めたが、彼のプレーはそれだけではなかった。95タッチ、10回のボールリカバリー、そして３回のチャンスメーク。最初から最後まで試合のテンポを支配した。まさに圧巻のパフォーマンスだった」

　プレミアリーグではまだ先発が７試合しかない田中。この活躍で序列を変えられるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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