スコットランドの名門セルティックの前田大然は昨夏、移籍を志願して個人合意に至ったが、クラブに認められなかった。破談した相手は、ブンデスリーガで優勝経験のあるヴォルフスブルクだった。

　解任されたウィルフリード・ナンシーの後任として、再び指揮をとることになったマーティン・オニール監督が先日、こうコメントした。

「彼は少し落胆があった。移籍がうまくいかなかったからだ。８月に、ヴォルフスブルクだったと思う。それから彼はまた頑張っている。私は彼に残ってほしい。実際、彼が残るのは本当に重要なことだ」

　この発言を受けてセルティックの専門メディア『Celts Are Here』は、「シーズンのこのタイミングでマエダを失えば、不便というだけではなく、無謀だろう。彼のエネルギー、規律、相手を支配せずとも試合を変える力は、この２年でセルティックの成功を支えてきた」と報じている。
 

 「８つのタイトル、絶えることないプレス、最もプレッシャーがかかる中で得点をあげる習慣。これらは１月のマーケットで簡単に代えられるものではない。オニールはそれを知っている。セルティックのサポーターも分かっている。首脳陣がそのように動くかどうかが大事だ」

「これだけのキープレーヤーをシーズンが終わるまで留められれば、大きな後押しとなる。だがそれは、マエダがタイトルレースのために残りたいと望んでいるかどうか次第だ」

　果たして、昨季に33ゴールを挙げたエースの今冬退団はあるだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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