現地12月20日に開催されたプレミアリーグ第17節で、三笘薫を擁する10位のブライトンが、勝点３差で８位の昇格組サンダーランドとホームで対戦。前節で途中出場し、２か月半ぶりに怪我から復帰した三笘は、再びベンチスタートとなった。

　直近３戦未勝利のブライトンは、立ち上がりから相手ゴールを脅かすも、中々先制点を奪えない。41分にはゴール前の右サイドでボールを持ったミンテが、アウトサイドで絶妙なグラウンダーのクロスを供給。触れば１点というような場面だったが、モノにできない。
 

　スコアレスで折り返すと、64分に三笘が満を持してピッチに入る。

 １週間前の復帰戦と全く同じ時間に投入された日本代表MFは、積極的にゴール前でパスを受けて仕掛ける。

　76分には三笘がペナルティエリア左で、39歳のミルナーからスルーパスを受けると、ダイレクトでの折り返しでカドゥオールの絶好機を創出するも、得点には繋がらない。

　結局、最後までゴールを奪えず、０－０でタイムアップ。ブライトンは４戦未勝利となった。年内は残り２戦、いずれも敵地でアーセナル、ウェストハムと相まみえる。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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