現地12月11日に開催されたヨーロッパリーグ（EL）リーグフェーズ第６節で、複数の日本人選手を擁するセルティックが、ローマとホームで対戦。前田大然はハーフタイムまで、旗手怜央は77分までプレーしたなか、０－３で惨敗した。

　セルティックは４日前に行なわれたウィルフリード・ナンシー新監督の初陣であり、スコットランドリーグ首位攻防戦のハーツ戦も１－２で落としており、新体制は連敗スタートとなった。

　現地紙の評価は辛辣だ。最高点は、３失点したものの「責任はない」と評された守護神キャスパー・シュマイケルの４点で、それ以外の全員が３点以下。中でも、キーラン・ティアニー、ベンジャミン・二グレンと共に、真っ先にベンチに下げられた日本代表FWへの当たりが強い。前田にワーストタイの２点を付け、こう綴った。

「ボールが供給されず、同情の余地はあるとはいえ、全く印象に残らなかった。ハーフタイムにケレチ・イヘアナチョと交代」
 

　一方で、旗手は３点となった。

「（ローマのFW）エバン・ファーガソンがポストに当てる前にポケットを盗まれ、38 分には絶好のチャンスを逃した。後半は良くなった」

　セルティックはこの後、中２日でセント・ミレンとリーグカップ決勝を戦う。新体制初勝利と同時に、初タイトルを掴めるか。サムライ戦士の活躍に期待したい。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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