11月23日に開催されたエールディビジの第13節で、上田綺世と渡辺剛を擁するフェイエノールトが、小川航基、佐野航大、塩貝健人が所属するNECとホームで対戦。２－４で敗れた。

　ここまで12試合で13ゴールを挙げていた上田は無得点に終わった一方で、途中出場の塩貝はヘディングと圧巻のミドルシュートで２ゴールを挙げ、勝利の立役者となっている。

　この両ストライカーに言及したのが、元オランダ代表FWのルネ・ファン・デル・ギープ氏だ。フェイエノールトの専門サイト『FR12.NL』によれば、こうコメントしている。
 

「最もがっかりしたのはフェイエノールトのストライカーだ。NECで交代出場した選手（塩貝）は、足下がとても軽かった。日本の選手の多くはそういう選手を持っている。例えばホンダ（本田圭佑）みたいにね。でもウエダにはない。彼は力強いけど、足が重たいんだ」

　同氏にとっては、日本代表のエースよりも20歳のサムライ戦士の方に感銘を受けたようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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