FC町田ゼルビアは11月22日、天皇杯の決勝戦でヴィッセル神戸と対戦。３－１で勝利し、国内の主要タイトルを初めてその手中に収めた。

　開始６分に藤尾翔太が先制点をゲット。32分に相馬勇紀が追加点を挙げる。56分には藤尾がこの日、自身２点目をマークする。62分に１点を返されるも、最後までリードを守り抜いた町田が初優勝を成し遂げた。

「ありがとうございます！」

　試合後のフラッシュインタビューで、黒田剛監督が歓喜の表情を浮かべる。これまでの歩みを振り返りながら、優勝の喜びを噛みしめる。

「J１、２年目のまだまだ新参者ですけど、このFC町田ゼルビア、1989年から約37年をかけて、関東４部リーグから這い上がってきた。みなさんの想いが、今日こうして、日本一ということで、本当に１つになって戦えたこと、そして優勝というものがこのFC町田ゼルビアにもたらすことができたこと、本当にみなさんのおかげだと思っております、ありがとうございます」
 

　ビッグマッチではスタートが肝心だった。「国立、そしてファイナルというこのステージは、立ち上がり15分で決まるということで、選手たちにも言っていました」と明かす。「まさに早い得点から追加点ということで、選手たちは本当に我々のスタッフの言うことをしっかりと誠実に聞き、そして見事に実践してくれたと思います」と続ける。

　ゲームプラン通りの戦いだった。選手たちはピッチで躍動。指揮官は「感謝しています」とその奮闘を称えた。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【画像】日向坂や乃木坂の人気メンバー、ゆうちゃみ、加護亜依ら豪華タレント陣が来場、Jリーグのスタジアムに華を添えるゲストを特集

【画像】長澤まさみ、広瀬すず、今田美桜らを抑えての１位は？ サカダイ選手名鑑で集計！「Jリーガーが好きな女性タレントランキング」TOP20を一挙紹介

【記事】「大谷翔平って何であんなに凄いの？」中村俊輔の素朴な疑問。指導者としてスーパースター育成にも思考を巡らせる