夏にセルティックからの移籍を望んだ前田大然は、冬のマーケットでも去就が注目される。

　新天地候補として常に騒がれるのが、プレミアリーグのクラブだ。『TEAMtalk』は先日、前田に関心を寄せるクラブとして、ブレントフォード、リーズ、エバートン、ウォルバーハンプトン、ウェストハムの５つをあげた。

　そのひとつである古豪リーズには田中碧も在籍している。日本代表のチームメイトがいることは、新たな環境に適応するうえで重要だ。クラブをよく知る仲間から助言も受けられる。

『Football Insider』は11月17日、そのリーズが１月の補強で優先するのはウインガーの獲得だと報道。候補として３選手をあげ、そのひとりに前田を選んだ。
 

　同メディアは「日本代表は中央の位置がより自然だが、スコットランドで騒ぎが続くなか、マエダはセルティックを離れようとしていると言われる」と報じた。

「そのための容易な出口となり得るのがリーズだ。代表のチームメイトであるアオ・タナカがすでに在籍しており、この数週間で何かしら聞いているかもしれない」

「昨季の公式戦で33得点、11アシストを記録したマエダは、プレミアリーグでも活躍できる可能性がある。だが、クラブはイングランドでの実績がすでにある選手のほうを好むかもしれない」

　周知のとおり、今季のセルティックは近年にない混迷を経験している。オフシーズンのチーム編成が批判され、チャンピオンズ・リーグは予選で敗退。開幕から不振が続き、ブレンダン・ロジャーズ監督は電撃辞任した。スコットランド国内で支配的だった近年のサイクルは終わったとも言われる。

　そんななか、28歳の前田はこれからどのような道に進むのか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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