元日本代表DFの内田篤人氏が、11月18日に放送されたテレビ朝日系列の「報道ステーション」に出演。同日に行なわれた日本代表のボリビア戦を振り返った。

　森保一監督が率いる日本は、開始４分に鎌田大地のゴールで先制。後半はボリビアに攻め込まれる時間帯もあったが、71分に町野修斗が追加点を奪い、78分に中村敬斗がダメ押し弾。３－０で快勝した。

　内田氏は「日本は相手のプレスを受けながらも上手く攻めた。ボリビアが積極的にプレスをかけてきたが、日本はスペースを上手く利用した」と解説。「前からプレッシャーをかけるのはトレンドになっている。ワールドカップでも対戦相手の多くがやってくると思うので、（日本の）攻撃は非常に効果的でした」と評した。
 

　今夏のE-１選手権後、９・10・11月の各シリーズで２試合ずつを戦った森保ジャパン。９月はメキシコに０－０、アメリカに０－２と勝利なし。10月はパラグアイと２－２、ブラジルには３－２で逆転勝利を収め、11月はガーナに２－０、ボリビアに３－０で連勝を飾った。

　計６試合で３勝２分け１敗。総評を問われた内田氏は、「新しいことを試しながらも、一番良かったのは上積みができたこと」とし、「今の日本代表は守備も非常に良く、そこからスムーズに攻撃へと切り替えることができる。このスタイルなら、ワールドカップで強豪相手に戦っていける、そんなイメージが持てたと思います」と続けた。

　北中米W杯は来年６月に開幕。本大会に向けては「直前に少し試合があるので、そこでまた競争を繰り広げて、完成度を高めてくれたら、大きな期待が持てると思います」と語った。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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