廣山望監督が率いるU-17日本代表は現地11月９日、カタールで開催されているU-17ワールドカップのグループステージ第３節で、欧州王者のポルトガルと対戦。２－１で難敵を撃破し、２勝１分けで首位通過を確定させた。

　その廣山ジャパンと、同じ宿舎に滞在しているメキシコ代表の交流が話題を呼んでいる。

　第２節、コートジボワールに１－０で勝利したメキシコがホテルに戻ってくると、日本の選手たちが出迎え、いわゆる"花道"を作って健闘を称えた。

　すると今度は、ポルトガルに勝利した日本の選手たちを、メキシコ代表が同じように迎え、ハイタッチをして祝福したのだ。
 

　このやり取りを、FIFA（国際サッカー連盟）のジャンニ・インファンティーノ会長も称賛。自身のインスタグラムに動画をアップロードし、「これこそがフットボール精神だ！」と綴っている。

「ドーハで開催されているFIFA U-17ワールドカップで、日本とメキシコの選手たちが互いに応援し合う姿を見るのは、私にとって大きな喜びだ。これこそがサッカーの真髄。世界中の人々に喜び、精神、そして幸せをもたらし、人々を一つに結びつけるのだ」

　両国の若き選手たちの"友情"が感銘を与えた。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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