リバプールの主将フィルジル・ファン・ダイクが、ウェイン・ルーニー氏を一蹴した。英公共放送『BBC』が発言を伝えている。

　マンチェスター・ユナイテッドの最多得点者で、イングランド代表の元主将ルーニー氏は先日、低調なリバプールの大黒柱２人を糾弾。守備の要ファン・ダイクと、攻撃の要モハメド・サラーのリーダーシップについて、こう語っていた。

「ファン・ダイクとサラーは新契約を結んだが、今シーズンはチームを真に牽引しているとは思えない。ボディランゲージは多くを物語る。２人のボディランゲージには微妙な変化が見られる。彼らはチームのトップ選手だ。ボディランゲージが正しくないなら、それは他の全員に影響する。私の見解が間違っている可能性もあるが、もし私がリバプールのファンや監督なら、これは大きな懸念材料となるだろう」

　批判を浴びた張本人はどう捉えたのか。ファン・ダイクは11月１日のアストン・ビラ戦（２－０、プレミアリーグ第10節）後、次のように考えを示した。

「傷つく言葉ではない。この特定の選手について言えば、明らかにレジェンドであり、多くの選手に影響を与えた偉大な選手だ。僕は肯定的なことしか言えないが、あのコメントは少し怠惰な批判だと思う。

　もっとも、昨年、物事が順調だった時は、そんな声は全く聞かれなかった。それが現実だ。（評論家たちは）自分たちの仕事をしているだけだ。彼には意見があり、我々はそれに対処しなければならない。辛さはない。個人的に（必要以上に重く）受け止めてはいない」
 

　プレミアリーグ連覇を目指すリバプールは、ここ最近黒星を重ねており、アルネ・スロット監督への風当たりが強まっている。

　ただ、ファン・ダイクはやはり、周囲の声を一切気に留めていない。

「（スロット監督が）プレッシャー下にあるという報道も耳にしたが、僕らが所属するクラブが軽率な決断を下すとは思わない。我々は皆、この状況を自力で打開できると感じている。保証はないが、共に成し遂げられる。信念を持ち、謙虚さを保ち、努力を続ければ実現可能だ。全員がそう感じている」

　リバプールは不調を「一時に過ぎない過去のもの」とし、ここからは白星を重ねられるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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