ルイス・デ・ラ・フエンテが2013年にスペインサッカー連盟入りした時、当初、その契約期間はわずか３か月だった。彼はU-19代表監督として６月30日までという短期契約を結んだ。その日、ビセンテ・デル・ボスケ監督率いるA代表の無敗記録が29でストップした。コンフェデレーションズカップの決勝でホスト国のブラジルに０－３で完敗し、一つの輝かしい時代が終わりを告げようとしていることを予感させた。

　しかし、その日はデ・ラ・フエンテにとって連盟での終わりでなかっただけでなく、次のサイクルの始まりでもあった。それは今も続きラ・リオハ州出身の彼は14日、ブルガリア戦の勝利でスペイン代表史上最多となる公式戦無敗記録の29試合に並んだ。

「私が尊敬する偉大な指導者である“ドン”ビセンテ・デル・ボスケの歴史的な記録に並ぶことができて、とても嬉しい。彼ら先代たちのおかげで今の我々がある。2008年以来、まずルイス・アラゴネス、そしてデル・ボスケが、ここにいる選手全員が享受しているレガシーを残した」とデ・ラ・フエンテは試合後に語った。

　UEFAネーションズリーグとEUROを制した現代表の勝利のサイクルは、２度のEUROと１度のワールドカップ制覇で幕を閉じた黄金期の成功の軌跡を辿っている。スペインは先月、2014年以来11年ぶりとなるFIFAランキング首位に返り咲いた。
 

　2002年から2011年にかけてスペイン代表で69試合に出場したカルロス・マルチェナは、デ・ラ・フエンテが言及するレガシー構築に寄与した１人だ。

「礎を築いたのはルイス・アラゴネスだった。彼は、小柄で、ボール捌きに優れ、技術的に非常に才能がある選手たちを攻撃の中心に据え、守備も安定しているチームを作った。新しい世代の選手たちの登場が戦い方を変えるきっかけになることを見抜いていた」

「アラゴネスは、非常に優れた若手が育っていることを説いて、どんな強国相手でも真正面から向き合うメンタリティをチームに植え付けた。私がファンとして、そして選手として経験してきた、ビッグトーナメントでベスト８の壁に阻まれ、決勝はスペインとは無縁というコンプレックスを一掃した」