北中米ワールドカップの出場国は、48か国中28か国がすでに決定した。

　残りの20か国。そのうちの１枠を、たった人口５万6000人の国がつかみ取るかもしれない。ヨーロッパ予選のグループLで３位につける、FIFAランキング127位のフェロー諸島だ。

　10月のW杯ヨーロッパ予選では、モンテネグロを４－０、チェコを２－１で撃破。３連勝と勢いに乗っており、残りの首位クロアチア戦で引き分け以上なら、チェコを抜いて２位に浮上する可能性を残している。

　海外の大手スポーツメディア『The Athletic』は、10月の２試合について、「フェロー諸島のサッカー史上最高の1週間を過ごしたと言える」と報じている。

「北大西洋に浮かぶこの島々を代表するチームは、10月９日にモンテネグロを４－０で破り、３日後にはチェコを２－１で勝利した。両試合ともフェロー諸島最大の都市トルスハウンで行なわれ、観客数は3000人未満だったものの、フェロー諸島の人口の３％以上が各試合を観戦したことになる」
 

　同メディアは「この２勝により、フェロー諸島はグループ３位につけ、プレーオフ出場圏の２位チェコとは勝点１差だ」と状況を説明。こう続けている。

「フェロー諸島がプレーオフに進出するには、来月の最終戦でチェコを上回る成績を収める必要がある。しかし、チェコはホームで未勝利のジブラルタルと対戦し、フェロー諸島はアウェーでグループ首位のクロアチアと対戦するため、これは容易でない」

　フェロー諸島がチェコを逆転すれば、奇跡的と言える。万が一プレーオフに進んだとしても、勝ち抜く可能性は高くはないだろう。

　それでも、ワールドカップ準優勝の経験があるチェコを破った実力は侮れない。何が起こるかは、最後まで分からない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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