日本代表MF鎌田大地が所属するクリスタル・パレスに激震が走った。

　現地10月18日、プレミアリーグのクリスタル・パレスに所属する25歳DFマーク・ゲイの、今季限りでの退団が決定的になったという。移籍市場に精通するファブリツィオ・ロマーノ氏が自身の公式Xで報じた。

　チェルシーの下部組織出身であるゲイは、2019-20シーズンに同クラブでトップチームデビューを果たすも、定位置を確保できず。スウォンジーへのレンタル移籍を経て、21年７月に現在のクリスタル・パレスへ完全移籍した。

　新天地では加入初年度から主将を任されるなど、即座に信頼を勝ち取っており、ここまで公式戦通算167試合に出場。特に昨季はプレミア史上初の"４連覇"も経験した強豪マンチェスター・シティとのFAカップ決勝で抜群の守備を披露し、クラブに悲願の国内初タイトルをもたらすなど、キャプテンとしてチームを牽引している。
 

　今ではイングランド代表でも主力を務めるまでに成長したゲイ。昨今は移籍の噂が飛び交っており、今季開幕前には昨季王者リバプールへのステップアップが目前に迫っているとされていた。しかし、パレスが後釜確保に失敗し、指揮官のオリバー・グラスナー監督が放出に猛反対したこともあり、土壇場で移籍が白紙になっていた。

　それでも、現行契約が26年６月までになっているゲイの退団は、時間の問題になっている模様。ロマーノ氏は、イングランド代表DFはクラブと新契約を結ばない決断を下し、来年夏にフリーエージェントとしてパレスを退団することが確認されたと発信した。

　続けて、グラスナー監督が「我々はゲイに残って欲しかったが、彼はすでに異なる道を望んでいる」と移籍を示唆するコメントを残したと伝えた。

　今季限りでチームを去ることが既定路線になった英国の屈指のDFだが、注目の新天地はどのクラブになるのか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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