10月14日、韓国のソウル・ワールドカップ競技場で開催されたのが、韓国代表vsパラグアイ代表のフレンドリーマッチだ。試合前には同国代表のエースであるFWソン・フンミンの歴代最多出場記録（138試合）を称えるセレモニーが行なわれ、試合も２－０の快勝。先週金曜日のブラジル戦で０－５の大敗を喫していたチームも、なんとか一息ついた格好だ。

　しかし、看過できない現実があった。この日の観客動員だ。ブラジル戦は同じくソウル・ワールドカップ競技場で実施され、ほぼ満員の「６万3236人」を記録したが、なんとパラグアイ戦は「２万2206人」と４万人近くも下落してしまったのだ。

　韓国メディア『InterFootball』は「ソン・フンミンの栄えあるセレモニーも観衆の拍手はまばらだった。それくらいスタンドはガラガラで、実に４万3000枚のチケットが売れ残っていたのだ」と紹介。そのうえで「直近のブラジル戦で０－５の大敗を喫した。だがそのことだけが理由ではない。ホン・ミョンボ監督のチーム作りに不満を抱くファンは多く、代表人気は少しずつ低下してきた」と説明する。

　さらに同メディアは「３月のヨルダン戦で満員になったのが最後で、あれからパラグアイ戦まで（ホームゲームの国際Ａマッチは）６試合連続で満員になっていない。ソン・フンミン、イ・ガンイン、キム・ミンジェらスタープレーヤーが揃っていても、もはや集客には繋がらなくなっているのだ」と論じた。
 

　こうした状況を受けて、会見で質問されたホン・ミョンボ監督は「たしかに空席が目立っていたが、今日もサポーターは我々に熱い声援を送ってくれた。大きな励みになったからこそ勝利できたのだと思う。感謝している」とあまり意に介していない様子。一方で主軸のMFファン・インボムは「ベンチでその数字を聞いて驚きました。僕が代表チームでプレーした試合では最低の数字です」と驚きを隠せず、「理由はいろいろあるでしょうが、僕たち選手にもある程度の責任がある。ブラジル戦の結果も影響したはずで、ファンにもっと期待感を持ってもらわないといけない。今日の勝利がポジティブな影響を与えてくれると信じたいです」と続けた。

　韓国放送局『KBS』は「チームは上々のパフォーマンスを披露して強豪パラグアイを下したが、観客が少ないこともあって、スタジアムの雰囲気は冷え切っていた」と伝え、「興行的には大惨事だ。韓国サッカー界にとって由々しき事態と言わざるをえない」と論じている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部
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