現地時間９月24日に開催されたヨーロッパリーグ（EL）のリーグフェーズ第１節で、日本人４選手が所属するスコットランドの名門セルティックが、セルビアの絶対王者ツルベナ・ズベズダと敵地で対戦。１－１のドローに終わった。

　この試合で、左インサイドハーフの旗手怜央とともにCFで先発した前田大然は、なかなかボールに触れず、ハーフタイムでまさかの交代となった。

　昨シーズンに33ゴールを挙げたエースをなぜ前半だけで下げたのか。スコットランドメディア『Glasgow World』によれば、ブレンダン・ロジャーズ監督は試合後、こう説明している。
 

「彼はベストの状態ではなかった、というか、それに程遠い状態だった。でも、彼は良い選手だし、試合ではそういうこともある」

　また、前田に代わって最前線に入り、先制ゴールを決めたケレチ・イヘアナチョについては、「本当に素晴らしい選手だと思った。中央でボールをキープしてくれる選手が必要だったんだ」と称えている。

　今回は指揮官の采配がずばり的中する形となった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【画像】長澤まさみ、広瀬すず、今田美桜らを抑えての１位は？ Jリーガーが好きな女性タレントランキングTOP20を一挙紹介

【画像】伊東純也、三笘薫ら日本代表戦士の私服姿を特集

【記事】彼がいないとここまで違うのか。完敗の日本代表は「生命線」の不在が大きく影響した【担当記者コラム】