FIFAランキング17位の日本代表が現地９月９日、同15位のアメリカ代表と敵地コロンバスで対戦。０－２で敗れ、アメリカ遠征は未勝利で終わった。

　ベストメンバーで臨んだ３日前のメキシコ戦（０－０）から先発全員を入れ替えたなか、30分にアレックス・センデハス、65分にフォラリン・バロガンに被弾。そして攻撃面ではこの日もフィニッシュの精度を欠き、得点できず。北中米ワールドカップの開催地で開催国相手に完敗した。

　一方、直前で韓国に０－２で敗れ、批判を浴びていたアメリカにとっては、非常に良い結果となった。同国メディア『CBS SPORTS』は、「大きな重荷が肩から降りた」と切り出し、満足げにレポートしている。
 

「マウリシオ・ポチェティーノ監督の下で重要な勝利を収めた。サムライブルーはメキシコ戦から11人の選手を変更したが、世界ランク17位のチームを完封で破った実績は揺るがない。これはまさにアメリカが必要としていた勝利だ。

　日本はローテーションメンバーだったとはいえ、ウェストン・マッケニーやマリク・ティルマンら主力を欠いたアメリカもベストメンバーではなかった。この結果はポチェッティーノ監督に考えを与えると同時に、10月のインターナショナル期間（エクアドル戦とオーストラリア戦を控える）に向けて構築すべき基盤を提供する」

　森保ジャパンは来月、いずれもホームでパラグアイ、ブラジルとテストマッチを行なう。アメリカで披露できなかったパフォーマンスを日本で見せられるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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