日本代表は現地９月６日（日本時間７日）、国際親善試合でメキシコ代表とアメリカのオークランドで対戦。０－０のドローに終わった。

　アメリカ遠征の初戦。現在、４連敗中のメキシコに挑む森保ジャパンのシステムは３－４－２－１で、スタメンにはGK鈴木彩艶、DF板倉滉、渡辺剛、瀬古歩夢、MF遠藤航、鎌田大地、堂安律、久保建英、南野拓実、三笘薫、FW上田綺世が名を連ねた。

　日本は立ち上がりから、前線で積極的にプレッシャーをかけると、４分には高い位置でボールを奪ってショートカウンターを発動。久保の左足で放ったシュートは、ゴール左に外れる。

　素早い攻守の切り替えを披露する。ボール奪取からしっかりとフィニッシュにつなげて、11分には、三笘からのショートパスを受けた久保が相手の意表を突く、鋭いミドル。これはGKの好セーブに阻まれる。

　15分には最終ラインからのロングフィードに堂安が抜け出す。最後はGKの頭上を抜くループシュートを狙うが、勢いがなくゴールライン手前で相手DFに回収された。

　逆に守備ではメキシコにチャンスを与えず。カウンターを受けても遠藤や三笘が果敢なプレスバックで攻撃の芽を摘む。３CBの板倉、渡辺、瀬古も冷静に対応。クロスを入れられても、瀬古がゴール前で相手に身体を当てて、シュートを打たせない。

　強豪国相手に攻勢を強めてチャンスを得ながら１点が遠かったが、無失点の０－０で前半を終えた。
 

　後半も日本は、前からの激しいプレスで相手を追い込みミスを誘う。48分には、ショートカウンターから、久保が放ったシュートのこぼれ球に上田が詰めるが、シュートはGKにキャッチされる。

　53分には決定機。堂安との連係からペナルティエリア右に飛び出した久保が、浮き球のクロスを供給。これにファーサイドで反応した南野が左足で合わせたボレーは、ミートできず。クロスバーの上に外れた。

　60分には板倉が倒れ込み、無念の負傷交代。関根大輝が緊急投入される。68分には、セットプレーからピンチ。相手のヘディングシュートは、GK鈴木がファインセーブで防ぐ。直後に前田大然、伊東純也、佐野海舟が途中出場した。

　拮抗した展開となるなかで、日本は冷静にビルドアップ。80分、伊東の右サイドからのクロスに前田が競るが、合わせられない。

　81分には鈴木唯人と町野修斗を投入。その後もにらみ合いが続く。後半ATには決定的機会の阻止でメキシコのモンテスが一発退場に。日本はこれで得た数的優位を活かして攻め込むが、それでも１点が遠い。

　結局、最後までスコアボードは動かず、アメリカ遠征の初戦は痛み分けとなった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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