現地８月26日に開催されたチャンピオンズリーグ（CL）のプレーオフ第２レグで、前田大然、旗手怜央、山田新、稲村隼翔（登録外）が所属するスコットランド王者のセルティックが、カザフスタンのカイラトとアウェーで対戦。ホームでの第１レグをスコアレスドローで終えていたなか、この試合も延長戦を含む120分間でゴールを奪えず、０－０で終了、PK戦の末に２－３で敗れ、まさかの敗退が決定した。

　あまりに痛恨だったのが、昨季は33ゴールを挙げたエース前田の決定機逸だ。86分、裏抜けしてGKと１対１になるも、左足のシュートは大きく枠を外してしまった。

　英公共放送『BBC』はこの場面を、「ゴールネットを揺らさなければならないのは当然だろう。去年、あのようなシュートをゴールネットに叩きつけるのを何度見ただろうか？痛恨のミスだ」と伝えた。
 

　また、同局のコメンテーターであるトム・イングリッシュは「その瞬間、地球上のセルティックファンは皆、『昨シーズンの前田ならあのシュートを沈めていただろう。少なくとも枠を捉えていた』と言うだろう。この無様な状況の全てを物語っている」と発言。

　元セルティックのエイデン・マクギーディ氏は「これ以上のチャンスはない。最高のフィニッシャーが、キーパーの頭上を越えるシュートを打った」とコメントした。

　前田なら決めてくれるはず――。期待が大きかっただけに失望も大きかったようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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