ベルギー１部ユニオン・サン＝ジロワーズからドイツ１部ホッフェンハイムに移籍した町田浩樹が、DAZNの『内田篤人のFOOTBALL TIME』に出演。鹿島アントラーズ時代の先輩、内田氏と共に2024-25シーズンを振り返った。

　ユニオンSGは昨季、レギュラーシーズンはヘンク、クラブ・ブルージュに次ぐ３位で終わるも、プレーオフで９勝１分と圧倒的な強さを見せ、大逆転。90年ぶりのリーグ制覇を成し遂げた。

　歓喜の瞬間を迎えた際には、サポーターがピッチになだれ込み、ピッチ上が超満員に。ものすごい人口密度となり、守備の要として大貢献した27歳の日本代表DFは「本当に死にかけました。サポーターに潰されるんじゃないかなって思いながら」と回想し、内田氏から「危ないからね。あれは」という言葉に「本当にそうです」と同調した。
 

　ユニオンSGはまた、３シーズン連続でヨーロッパリーグに出場。「色々な国の相手とやれて楽しいですね」と充実ぶりを伝えた町田は、「印象に残ってる対戦相手は？」という問いに対して、次のように答えた。

「（2023-24シーズンに対戦した）リバプール。今（2024-25）シーズンはローマやアヤックスとか名門。（ベルギーよりレベルが）上がりますし、国によってサッカーの質も戦術も変わります。チェコとかはロングボールでバンバン、ボールを蹴ってきて肉弾戦で、逆にアヤックスとかはめちゃくちゃ足元で繋いで、ちゃんとオートマティックに動かしていた感じでした」

　新シーズンの戦いの舞台は、ブンデスリーガ。町田は自身初の欧州５大リーグでも確かな存在感を発揮できるか。昨季は１ゴールに留まり、「もうちょい数字を残したかったですね」と口にしたなか、攻撃面での活躍にも期待したい。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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