７月８日のE-１香港戦で日本代表デビューを飾ったアビスパ福岡のDF安藤智哉は、３年前までJ３のFC今治でプレーしていた。J２の大分トリニータを経て、今季から福岡に加入し、J１経験わずか半年で初キャップを刻んだのだ。

　15日の韓国戦でもスタメンが有力視されている26歳は、14日の練習後の取材で、「明日の試合は、生き残るために勝負だと思う」と意気込んだ。

「この代表活動期間もそうですし、Jに帰ってからも、高いレベルでいいパフォーマンスをしたい」
 

　元福岡の冨安健洋と同学年で、ともにCB、風貌も似ていることから"冨安２世"とも称される叩き上げは、記者陣から「（海外から）かなりオファーがあると噂を聞きましたけど？」「どこのリーグでプレーしたいか？」などの質問が飛ぶと、「分からないです。まずはアビスパで活躍するのが大事。明日の試合、頑張りたいと思います」と答えた。

　J３からコツコツとキャリアを積み上げ、代表まで上り詰めた選手らしく、目の前の一戦に集中していた。

取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部／現地特派）

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