現在、韓国で開催中のE-１選手権は、観客の少なさが話題となっている。

　ここまで男子の４試合は、韓国対中国が4426人、日本対香港が687人、韓国対香港が5521人、日本対中国が1661人。日本戦はともかく、ホスト国の韓国の試合でも閑古鳥が鳴いているのだ。

　なぜ、ここまで集客率が悪いのか。現地で取材をしている韓国のホン・ジェミン記者に主な理由を訊くと、次の３点を挙げた。

１、欧州組が招集できないため、ソン・フンミンらスター選手がいない
２、日によっては出かけるのが危険なほどの猛暑
３、（男子）メイン会場の龍仁ミルスタジアムのアクセスの悪さ

　１、２はどうにもならないが、３はなんとかならなかったのか。ホン記者は「ソウルなら、もっと集まったはず」と指摘する。では、なぜ首都ではなく、約40キロ離れた龍仁が会場となったのだろうか。
 

　同記者によれば、普段、韓国代表が試合をすることの多いソウルのワールドカップスタジアムは、芝の状態がかなり悪い。さらに、コンサートなどのイベントなどで、スケジュールが埋まっており、空きがなかったという。

　ソウルの他のスタジアムでやる手はなかったのか。ここまでガラガラになるのは、大会運営側としても想定外だったのかもしれない。いずれにしても、複数の要因重なりあって、ファンの足が遠のいているようだ。

取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部／現地特派）

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