現在、E-1選手権（東アジア選手権）が開催されている韓国は、日本と同様にとにかく暑い。

　森保ジャパンの試合はすべてナイターのため、まだましだが、女子は16時台のキックオフが２試合もある。

　７月９日に行なわれた台湾戦（４－０）は16時キックオフで、灼熱の中で行なわれた。

　クーリングブレイクが設けられていたものの、日本にボールを動かされていた台湾の選手は相当堪えていたのだろう。前半終了のホイッスルが鳴ると、疲労困憊でしゃがみ込む選手もいた。

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　試合後、なでしこジャパンの主将を務める高橋はなに、その暑さについて訊くと、やはり過酷な環境だったようだ。

「日本と少し似てる気候だなと思いますけど、より湿度を感じる。私たちもオフ明けだったりとか、いろいろ慣れない環境の中で、試合中も非常に暑かったと感じました」

　シーズン中ではなく、コンディションが100パーセントではないなか、余計に暑さのダメージがあったということだろう。

　日本のサポーターが、日陰ができるスタンドの上の方に陣取っていたのも印象的だった。
　
　過密日程のなか、この暑さ対策も勝負を分けるポイントになるかもしれない。

取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部／現地特派）

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