東アジア選手権（E-１選手権）に臨む日本代表のメンバーは、最終的に14人の初招集組が含まれるフレッシュなメンバーとなった。

　なかでも、サプライズ選出と言えるのが、川崎フロンターレのMF大関友翔だ。所属クラブでは主力とは言い難いなかで招集された20歳は、昨年９月に代表デビューを飾ったDF高井幸大とは同学年。川崎フロンターレの下部組織時代から切磋琢磨してきた仲だ。

　７日の練習後に取材に応じた大関は、海外移籍のために川崎を離脱し、プレミアリーグの強豪トッテナムへの加入が決定的となっているその高井について、こうコメントした。

「常に自分の先を行く選手なので、常に刺激をもらっている。（トッテナムへの移籍は）すごいなと思います」

【画像】韓国で開催されるE-１選手権！国内組26人で挑む日本代表招集メンバーを一挙紹介！

　日本代表に招集され、「少し近づいたか？」と質問を受けると、「気持ちは近づいたと思います。でも、元々の差が広いんで。もっと頑張らなきゃいけない」と回答。「ここでアピールして近づけるように。まずは代表の選手として試合に出られるようにアピールしたい」と意気込んだ。

　偉大な友の背中を追いかける技巧派MFは、E-１での活躍を誓った。

取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部）

【記事】「お前、選手か？スタッフか？」元日本代表主将が"屈辱"の経験。クラブW杯出場チームにホームの練習施設から追い出され…

【記事】「優勝候補の筆頭が衝撃の敗戦」W杯開催国がFIFAランク107位に敗れる大波乱！ まさかの８強敗退に母国メディアは茫然「言い訳無用」【ゴールド杯】

【画像】長澤まさみ、広瀬すず、今田美桜らを抑えての１位は？ Jリーガーが好きな女性タレントランキングTOP20を一挙紹介