16歳の誕生日を迎えたその日に、日本サッカー界の新星がプロ契約を結んだ。

　FC東京は７月７日、同クラブのU-18に所属し、２種登録ですでにトップデビューを果たしている北原槙とプロ契約を締結したと発表した。この一報に韓国メディア『スターニュース』も反応。「久保建英（24歳／レアル・ソシエダ）の記録を塗り替えた」などと報じた。

「７月７日生まれの北原が16歳になったその日に、クラブは破格の決断を下した。これまでのクラブ最年少記録は久保の16歳４か月28日だったが、北原はその記録を大幅に短縮した。FC東京は北原の誕生日にちなんで、発表時刻も午前７時７分に合わせた」
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　同メディアはそのキャリアにも言及する。

「３年前にFC東京U-15チームに加入した北原は、昨年には早くもU-18チームに飛び級昇格を果たした。今年のJ１リーグ第４節・鹿島アントラーズ戦で途中出場し、J１リーグ史上最年少デビュー記録を樹立。デビュー戦を含め、彼はすでにJ１リーグで７試合（先発３試合）に出場している」

　昨年はU-15代表に選出され、今年はU-17代表にも招集された北原。ポテンシャルを秘めた俊英について、『スターニュース』も「中盤の全エリアをカバーできる多才な能力を持ち、数々の最年少記録を更新しながら、日本サッカーの未来を背負う最高の逸材として評価されている」と記した。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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