７月５日に開催されたJ１第23節で、勝点15で最下位に沈む横浜F・マリノスが、同19で18位の横浜FCとニッパツ三ツ沢球技場で対戦。78分にアンデルソン・ロペスがPKで奪った１点を守り切り、１－０で接戦を制した。

「もう本当、意地と執念、それだけですね」

　試合後の取材対応でまず、そう口にした喜田拓也は、85分にベンチに下がって迎えたタイムアップの瞬間、両手と膝を地面についていた。

　その仕草に関して問われると、30歳のキャプテンは「よく見てますね」と一言。報道陣の笑いを誘った後、公式戦６試合ぶりの勝利であり、大島秀夫監督が率いて４戦目での初勝利について、次のように語った。

「みんな感じたと思いますけど、１勝するのってこれだけ大変だし、これだけパワーを使わないといけない。それを身をもって体感したことを忘れずに。満足するタイミングでも、足を止めるタイミングでも一切ないので、勘違いしちゃいけない。（この１勝は）もちろん大きいし、勢いづけられるぐらいの勝利ですけど。

　代表ウィーク（E-1選手権の開催期間）で少し空きますけど、よりプッシュしていきたいし、より危機感を持ってみんなで上げていきたいと思うので、『ゆっくりする時間じゃない』とみんなと共有したいです」
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　記念すべき10回目の横浜ダービーのキックオフ前には、一部のマリノスサポーターが禁止行為（発煙筒の使用・花火・横浜FCサポーターへの挑発行為）を行なった。それにより、マリノスのファンのみ入場が遅れ、相手側のスタンドは早い段階でびっしり埋まっていた一方、自分たち側は試合直前の練習時辺りにようやく人が入り始めた。

　この件について訊くと、喜田は「情報が入りきっていないので、何とも言えないところが正直なところです」と前置きした上で、自身の考えをこう示した。

「（練習でピッチに）入った時に（自分たちのサポーターが）いなかったので、何かが起こったんだろうなと思っていました。あえて別にスタッフにも聞かなかったですし、試合に集中していました。マリノスサポーターのことなので、何か駆け引きだったり、意味合いがあるのかなとかもちょっと考えたんですけど、そこはあえて聞かずに入りました。だから、特にそこに対して僕がコメントすることはないです」

　オール国内組の日本代表が、E-1で７月８日に香港、12日に中国、15日に韓国と戦った後、マリノスは20日にホームの日産スタジアムで名古屋グランパスと相まみえる。

　現在、残留ラインの17位につける湘南ベルマーレ（１試合未消化）とは勝点５差。１つ１つ勝点を積み上げ、史上初のJ２降格を何としても回避できるか。

取材・文●有園僚真（サッカーダイジェストWeb編集部）

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