現地６月５日に開催された北中米ワールドカップ（W杯）アジア最終予選の第９節（グループA）で、ウズベキスタンがUAEと敵地アブダビで対戦した。

　A組は勝点20で首位に立つイランのW杯出場が既に決定。同17で２位のウズベキスタンと同13で３位のUAEが、もう１つのストレートインの座を争っている。

　最終節を前に直接対決となったなか、アウェーチームはチャンスを作るも、中々ゴールを奪えない。53分には、かつて本田圭佑が活躍した強豪CSKAモスクワに在籍するアボスベク・ファイズラエフが、右サイドからのクロスに合わせ、ヘディングシュート。しかし、惜しくもクロスバーを叩く。
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　その後、ピンチも迎えるが、守護神の好守で決して得点は与えず。結局、０－０で終えた結果、勝点を18に伸ばしたウズベキスタンが初のW杯出場を決めた。

　今冬にマンチェスター・シティへステップアップを果たしたアブドゥコディル・クサノフも擁し、着実に力を付けているホワイト・ウルブス（白い狼）が悲願を成就させた。

　一方、UAEはプレーオフからW杯出場を目ざすこととなった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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