旗手怜央はセルティックの最終戦に出場できない。負傷で欠場を余儀なくされる。

　リーグ戦で優勝を決めていたセルティックだが、旗手は５月14日のアバディーン戦で相手選手のタックルを受けてひざを負傷。ブレンダン・ロジャーズ監督は、24日に行われるアバディーンとのスコティッシュカップ決勝に出られないと明かした。

　国内３冠がかかる大一番に出場できないのは、旗手にとってもセルティックにとっても痛手だ。ただ、その影響がさらに尾を引くことを恐れる者もいる。リーグ戦を終え、セルティックが優勝を祝った際の旗手を見て、スコットランドで長くプレーしたスティーブン・マッギンは来季に響くなら補強が必要と考えたようだ。

　専門サイト『67 HAIL HAIL』によると、マッギンは『Go Radio』で「トロフィーの日にレオ・ハタテがニーブレースをしているのを見て心配した」と話している。

「あれはひざをケガしている選手にとって決して良い兆候ではない。もしも中長期の離脱になる兆しがあるなら、必ずMFが必要になる。彼は今のセルティックにおいて代えのきかない選手だからだ」

「パウロ・ベルナルドやルーク・マッコーワンはよくやっている。だが、どちらもハタテのレベルに達しない。ハタテがフィットするならともかく、クラブはMFの獲得に資金を投じる必要があると思う」

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　クラブと2028年までの契約を結んでいる旗手だが、この夏のステップアップ移籍に関するうわさも後を絶たない。直近でもセリエAのウディネーゼなど、５大リーグからの関心が報じられたところだ。ただ、フィジカルの問題があれば、去就にも影響する可能性がある。

　移籍するにしても、セルティックに残るにしても、まずは万全のプレーができる状態に早く回復できるように願うばかりだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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