今季途中からルベン・アモリム監督が率いているマンチェスター・ユナイテッドは、プレミアリーグで16位に低迷する一方で、ヨーロッパリーグ（EL）制覇に王手をかけた。

　同じくイングランド国内で絶不調のトッテナムとの決勝を制すれば、ビッグタイトルとチャンピオンズリーグ出場権が手に入るわけだが、その際のお祝いは非常に質素なものになりそうだ。

　英紙『The Sun』が５月12日、「マン・ユナイテッド、バスパレードではなくバーベキューを開催」と題した記事を掲載。「レッドデビルズがこれほど地味なタイトルセレモニーを計画した例はなかったかもしれない」と伝えている。

「プレミアリーグでの悲惨なシーズンにより、レッドデビルズはすでに焼き討ちに遭っている。しかし、彼らはある意味まだ、灼熱のフィナーレを迎える準備をしている。５月21日に勝利を収めた場合、豪華なオープントップバスでのセレブレーションではなく、キャリントン練習場で控えめな食事会を実施するのだ」
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　一体なぜか。今季終了直後にアジアツアーが組み込まれているため、「月末が信じられないほど慌ただしいためでもある」という。

「レッドデビルズは５月25日のアストン・ビラ戦でシーズンを終える。そして28日にクアラルンプール、30日に香港で行なわれる金満ツアーゲームのために、過酷な15時間フライトでアジアへ向かう。それにもし、ELの栄光を喜ぶ機会を得たとしても、キャリントンは大規模な工事中のため、BBQは想像以上に華やかではないかもしれない。このイベントはEL決勝の翌日に実施予定だ」

　ユナイテッドがオープントップバスのパレードを開催したのは、2013年が最後。12年前は、20回目のリーグタイトルを獲得し、アレックス・ファーガソン監督が27年に及ぶ長期政権に終止符を打つことを記念したものだった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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