現地５月３日にサウジアラビアで開催されたアジア・チャンピオンズリーグエリ―ト（ACLE）の決勝で、地元サウジアラビアの強豪アル・アハリが川崎フロンターレと対戦。２－０で勝利し、悲願の初優勝を果たした。

　この一戦で２アシストの活躍を見せるなど、今大会のMVPに輝いたアル・アハリのFWフィルミーノは試合後、「気持ちを表現できる言葉がない。リーグ戦ではメンバーから外れたりしたが、僕は決して諦めなかった。我々は最高のチームであり、僕はその一員でいられることに喜びを感じている」などと優勝の喜びを露わにした。

　英メディア『GIVE ME SPORT』によると、このインタビューがフィルミーノの古巣であるリバプールのファンの中で話題を呼んでいるという。
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　記事では、「ファンがフィルミーノの大きな変化に気づく。リバプールにいた時よりも英語が上手だ」と伝え、次のようにコップの声を紹介している。

「プレミアリーグ在籍中は英語が話せないことで知られていたフィルミーノだが、サウジアラビアへ移籍して以来、飛躍的に向上したようだ。あるサポーターは『リバプール時代よりも英語が話されていたよ』とコメント。さらに別のサポーターは『彼が英語で２語以上話すのを聞いたのは初めてだと思う』と付け加えた。彼がイングランドにいた時、英語でのインタビューを一度も聞いたことがなく、ほんの少し話す程度だったことを多くの人が思い出した」

　インタビューに英語で受け答えしたフィルミーノに驚いたリバプールファンは少なくなかったようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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