５月４日に開催されるプレミアリーグ第35節で、三笘薫を擁する９位のブライトンは、３位のニューカッスルとホームで対戦する。この一戦を前に、ファビアン・ヒュルツェラー監督が三笘らのコンデション状態を説明した。地元メディア『Sussex World』が伝えている。

　三笘は先月５日のクリスタル・パレス戦（１－２）で右足を負傷。12日のレスター戦（２－２）はベンチ外となり、プレミアリーグでは今季初めて欠場した。

　その後、19日のブレントフォード戦（２－４）と26日のウェストハム戦（３－２）は途中出場で、プレータイムは限定されたものの、いずれの試合でも得点を記録。今季リーグ戦での得点数を９まで伸ばした。
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　スーパーサブとして特大のインパクトを放つなか、ニューカッスル戦での先発復帰はあるのか。ヒュルツェラー監督は、先発できる状態にはあると明かした。

「彼はオプションだ。彼や他の選手たちはプレーできない時期を長く過ごしてきたが、先発する準備はできている。イゴールも同じだ。私たちには今、より多くのオプションがある。アダム・ウェブスターも昨日（練習に）合流した。だから彼もまた、メンバーに入るオプションになるかもしれない。全てが少しずつ前向きになりつつある」

　今月20日に28歳の誕生日を迎える日本代表のエースは、３戦連発なるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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