クラシックなセンターバックが、キレキレの右ウイングに変貌した。

　現地時間５月１日に開催されたヨーロッパリーグ（EL）準決勝の第１レグで、プレミアリーグ14位のマンチェスター・ユナイテッドは、ラ・リーガ４位のアスレティック・ビルバオと敵地で対戦。３－０で快勝し、決勝進出に大きく前進した。

　30分に先制点を演出したのは、３バックの中央で先発したハリー・マグワイアだ。32歳のイングランド代表DFは、ゴール前の右サイドでボールを持つと、寄せてくる相手に対して２度切り返したうえで、右足で絶妙なクロスを供給。これをマヌエル・ウガルテがニアですらし、最後はファーでフリーになったカゼミーロが、難なくヘッドで流し込んだ。
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　思わぬパターンでの得点とあって驚きの声で溢れるなか、英公共放送『BBC』によれば、２ゴールを挙げた主将のブルーノ・フェルナンデスは、興奮気味にこう語った。

「なんてウイングなんだ！彼は自分の引き出しにそれがあることさえ知らなかったと思う。 ハリーは今、かなり自信に満ち溢れている。彼がプレーしている時、彼のポジションはより強くなっている。とても良いリーダーだよ。このまま調子を上げていってほしい」

　また、アモリム監督も「彼は良いウインガーだよ（笑）」と口にした。

　では、本人の手応えはどうか。マグワイアは次のように振り返った。

「気が付いたらポストの横で攻めていたんだ。（アレハンドロ・）ガルナチョからパスをもらい、ちょっとしたドリブルして、素晴らしいクロスを入れられた。ボックス内には多くの選手がいて、彼らは僕のクロスを信頼してくれていたに違いない。良い感じだったし、最後は素晴らしいヘディングシュートだった」

　新たなオプションを生み出したユナイテッド。優勝すればチャンピオンズリーグの出場権が手に入るELで、プレミアリーグでの低迷を吹き飛ばせるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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