マンチェスター・ユナイテッドは世界有数の名門である。ただ、2012-13シーズンを最後に、10年以上もプレミアリーグ制覇から遠ざかり、今季はまさかの14位に低迷している。

　どん底に近い状態から立て直すためには、補強が必要だ。そのためには、他クラブの選手に「あそこでプレーしたい」と思わせる存在でなくてはならないが、客観的に見てユナイテッドの"ブランド力"は著しく低下している。

　それでもルベン・アモリム監督は、自軍の魅力に強い自信を持っているようだ。一体なぜか――。英公共放送『BBC』によれば、今季の途中からレッドデビルズを率いているポルトガル人指揮官は、こう考えを明かした。
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「どの選手もマンチェスター・ユナイテッドでプレーしたいと思っている。今の私たちのクラブを見れば、監督交代を含むあらゆる困難があり、少し問題があるように見える。しかし、我々には明確なアイデアがあり、それは選手にとって最も説明しやすい部分である」

　信念を決して曲げないアモリム監督のもと、ユナイテッドは首位のリバプールに勝点40以上もの差をつけられ、下位に沈む一方で、ヨーロッパリーグ（EL）では準決勝まで勝ち進んでいる。

　このELを制し、チャンピオンズリーグの出場権を獲得すれば、より人々を惹きつけ、今夏の立ち回りが数段スムーズになることは間違いない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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