遠藤航が所属するリバプールは、５シーズンぶりのプレミアリーグ制覇に王手をかけている。

　アルネ・スロット監督の下で序列が低下し、バックアッパーとなった遠藤は、しかしリードしている展開で終盤に投入され、試合を締めるクローザーとして活躍。与えられた出場時間できっちりとタスクを果たす仕事人として、貴重な戦力となっている。

　そんな日本代表MFを称賛したのが、キャプテンのフィルジル・ファン・ダイクだ。リバプールの地元メディア『Liverpool Echo』によれば、「ワタはピッチ内外で非常に重要な存在だ」と称えている。

「もちろん昨シーズンよりも出場時間は減ったが、彼が出場して試合を決定づけ、豊富な経験を持ち込んでくれるとても重要な存在だ」

【画像】日本代表を応援する「美女サポーター」を厳選！

　オランダ代表のCBは「ピッチ外でも彼はリーダーの一人であり、彼と一緒にやれるのを本当に嬉しく思う。僕がキャプテンとして話しているのは承知しているけど、チームを成長させ、支えてくれるリーダーの存在は必要であり、ワタはまさにその一人なんだ」と激賞。去就が注目されるなか、残留を懇願した。

「彼には本当に満足しているし、少なくともあと数年はチームにいてくれることを願っている」

　日本代表キャプテンのリーダーシップは、世界屈指の名門クラブでも発揮されているようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【記事】「モドリッチがキレてる」何があった？久保建英が39歳マドリー主将と口論！ 激昂した名手に首根っこを掴まれる衝撃シーンにネット騒然！「喧嘩してる」

【記事】「日本列島を揺るがすニュースだ」欧州超名門が久保建英を"トップターゲット"に！海外メディアは驚き「日本サッカーは大成功だ」

【画像】絶世の美女がずらり！C・ロナウドの"元恋人＆パートナー"たちを年代順に一挙公開！