現地４月19日に開催されたプレミアリーグの第33節で、菅原由勢が所属するサウサンプトンがウェストハムと敵地で対戦。１－１のドローに終わった。

　すでに２部降格が決まっているなか、この試合で、菅原が突如としてメンバー外となった。

　地元紙『Daily Echo』でサウサンプトン番を務めるアルフィー・ハウス記者は、この件について、自身のXにこう投稿している。

「スガワラは今日の試合に出場どころか、招集されなかった。メディアでの騒ぎが高まっていることを考えると、彼の将来は他にあると思わざるを得ない」

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　24歳の日本代表DFについては、ともにセリエAの強豪であるナポリやインテルからの関心が取り沙汰されている。

　今回のメンバー外を受けて、韓国メディア『Xports News』は「この日、スガワラは登録外となり、ベンチ入りも果たせなかった。負傷ではなかったにもかかわらず、交代リストに含まれていなかったため、シーズン終了後にサウサンプトンを退団する可能性が高まった」と報じている。

「スガワラの獲得に興味を示しているクラブの中には、セリエAの強豪インテルや、かつてキム・ミンジェ（現バイエルン）が所属していたナポリなどがある。ナポリに移籍すれば、韓国人CBキム・ミンジェに続き、アジア人DFがナポリのユニホームを着ることになる」

　ベンチ外は移籍の前兆なのか。今後の動向に注目が集まる。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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