サウジアラビアで開催されているU-17アジアカップで、日本は４月13日に準々決勝でホスト国サウジと対戦。２－２の末に迎えたPK戦は２－３。４強進出はならなかった。

　日本の敗退を続々と報道する韓国メディアのなかで、『スポーツ京郷』は谷大地に注目。韓国で有名な歌手のキム・ジョンミンが父、同じくシンガーで日本人の谷ルミコが母であるストライカーについて、「大会期間中、谷の才能は光り輝いた」と評し、サウジ戦のパフォーマンスを伝えている。

「今大会初めて先発した谷は、サウジアラビア戦でチームの要として活躍した。１－２と劣勢だった72分、ハーフウェーライン付近で絶妙なスルーパスを出し、浅田大翔の同点ゴールをアシストしてチームに活力を与えた。空間を的確に読み取った彼のセンスが、日本の攻撃に息吹を吹き込んだのだ」
【動画】谷の絶妙スルーパスで浅田が同点弾！

　谷はグループステージ最終節のオーストラリア戦（２－３）で途中出場し、86分に１得点。記事では「この試合で彼は今大会初出場だったにもかかわらず、すぐにゴールを決め、その実力が認められた」とし、次のように続ける。

「谷は２試合に出場し、１ゴール・１アシストという好成績を残した。昨年のU-17アジアカップ予選ではネパール戦で４ゴール、モンゴル戦で１ゴール、カタール戦で２ゴールと、３試合で７ゴールと爆発。今大会はそこで見せたポテンシャルの延長線上にある」

　アジアの舞台で確かな足跡を残した逸材の奮闘を、ポジティブに見ているようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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